然而在笔者看来,即便是受了“驴约”之讥也值。因为“勾兑”之于茅台陈酿的品质表达实在是太重要了。但近20多年来“勾兑”给中国白酒招来的各种含混不清,各种矛盾纷争,各种毁,各种誉,各种投机,各种罪恶,各种委屈,各种无奈,实在是太多了。真真假假假假真真,说不清道不白;真可谓是清者或遭谴,浊者常逍遥。为准确传播国酒品牌文化计,笔者虽非酿酒工作者,也不惜倾力写下这许多文字,其间虽说不可避免的会出现许多错漏甚至笑话,然而话不说不明,理不辩不清,只希望以此引起酒业人士关注,正本清源,从理论上为“勾兑”概念作一系统正名。
茅台酒的品质是个系统工程,除了独特的环境优势(包括水质、土壤、空气、微生物等等)和取料的精良,再下来主要是关乎工艺、设备、技术等制造上的事。和所有其他高档白酒的制造工艺一样,茅台酒的制造工艺也无非是制曲、酿酒、陈酿、勾兑,只是几乎在这些所有的环节中茅台酒都有自己的高妙和复杂而神秘的地方,这些我们在前面已经说得很多了。仅从制曲、酿酒、陈酿、勾兑这样一个线性过程来看,勾兑是曲终收煞最后一环,这一关如若出了偏差直接影响酒质是显而易见的。
应当说不独茅台酒,所有纯粮固态发酵白酒都需要有精心勾兑的工艺环节。每一种酒都有它自己的特点,特别是各种名酒,在色、香、味、体方面都独具一格。从作用和原理上讲,白酒中占主要成分的是醇类物质,以及酸、酯、醛、酮、酚等微量成分。而正是它们之间的比例关系决定着产品的风格和质量。如果酒中微量成分失调,则明显影响酒的特色。但是在生产过程中,由于受多种因素的影响,即使用同样的原料,同样的工艺,生产出来的产品在质量上的差异和波动还是很大的。怎么办?必须在出厂前,通过勾兑来平衡它,以保证出厂的产品具有一致性。
各种名酒因其风格特点不同,勾兑方法也各有一套。一般来说,要先确定标准酒样,根据名酒的独特风格定好标准样,然后以标准样为基准来勾兑,使每一批出厂的酒都尽量接近标准样。其次要调兑好基础酒。基础酒的要求是香气大体一致,味道纯正干净,色、香、味基本合乎要求,但还存在某种缺欠,如香味短,回味不长,味淡或微带燥辣等。把坛与坛之间香和味各有所长各有所短的酒掺和在一起,就是基础酒。当然这种初步“掺和”出的酒的香气成分和味的成分还不可能达到良好的平衡,因此还要调兑调味酒使其进一步达到接近完美。
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