关于蚩尤族人“食沙石子”，有学者认为和大汶口文化居民口含石质、陶质小球的现象相吻合，它与古代中原地区的一种古老的习俗———“饭含”相联系，即在死者口中放入粟米、饭食之类，也有含玉、含珠、含金的，其内在的含义，是希望死者在冥界吃喝无虞，或继续享受荣华富贵。然而既然包括“粟米、饭食”之类都可以含，这种解释就显得很牵强了。最近在网上读到一篇文章，很受启发，那文章正是解释蚩尤族人吃的是“粟”怎么被描述成“沙石子”的。

　　粮食如何变成“沙”

　　文章是这样来解释这个令人费解的问题的：

　　所有农作物中，粟粒最像“沙石子”，故蚩尤族团食之———而此时神农氏（炎帝）尚为解决最大威胁“饥饿”而尝百草，其族团尚未发现“粟”类谷物可吃，见到别族吃粟便惊奇地以为是沙石子。

　　这样解释有没有道理呢？虽然这结论其中还有些问题值得商榷，比如在蚩尤族人发展到了“吃粟”的阶段，神农族人还停留在“尝百草”充饥，这判断显然还缺乏依据，但我仍然以为，这是个十分新颖的解释思路。从心理语言学的角度来看，它很符合人类童年时期名物的一些特殊规律。过去正是基于类似的理论认识，我们在“相约茅台”97期（科技日报2005年12月3日）就猜想茅台酿酒高粱不叫高粱叫“沙”，可能是因为高粱籽粒本来小小的，下料时还要破碎几瓣，看起来就像“沙子”，当然我们还分析了其他一些深层次的历史原因。现在这个问题从蚩尤语言文化中寻到了源头，是应该到了涣然冰释的时候了。

　　首先从词义的引申规律来看，“粟”应该有“沙”的意义的，只是可能因为某种原因未能很好的发展起来。说文：沙，水散石也。后来引申指细碎松散的物质，这在由“沙”作为词素构成的词中可以看出来，如豆沙、沙糖。沙粒如粟（或粟粒如沙），所以粟可以用来形容沙，反之沙也可以用来形容粟。《山海经·南山经》：“英水出焉，西南流注于赤水，其中多白玉，多丹粟。”郭璞注云：“细丹沙如粟也。”《山海经》中“丹粟”凡10见，可见“粟”可指“沙”。另外中华书局出版的《实用大字典》“粟”的第四义项是“沙也”；《康熙字典》“粟”字条也有“沙谓之粟”的解释。近年亦有学者据此对“沧海一粟”的传统解释提出异议，认为“沧海”与“粟”毫无瓜葛，海中多沙，正应将“一粟”释为“一粒沙”才是。这些都是把细粒粮食（粟）指做“沙”的。至于由“粟”到“沙”这个引申系列为什么最终没有形成语言文化的大面积“约定俗成”，可能是因为源出于“蚩尤文化”，为文明社会以后缙绅大夫所不齿，言语活动中鲜用此说，故而断了链条。所幸在原始意味很浓的“古之筮书”《山海经》中保存下来，使我们今天还能仿佛窥见它当初发展的轨迹。

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