2018年3月5日，是中华人民共和国第一代总理周恩来同志诞辰120周年的纪念日。周恩来虽生于江苏淮安，但祖籍绍兴山阴，世居绍兴城内保佑桥百岁堂，还曾多次说：“我是绍兴人。”
作为一个“绍兴人”，周恩来不但对家乡充满“拳拳之心”，而且对绍兴酒这一特产充满自豪和由衷的喜爱。作为一个国家领导人，周恩来又很清楚绍兴酒这一传统瑰宝的经济价值和文化价值。所以，自中华人民共和国成立以来，周总理一直关心和支持绍兴酒的发展。
周总理指示有关部门拨款建“中央酒库”
许多人都知道绍兴酒是国宴酒，但到底是什么时候入驻钓鱼台国宾馆?怎样参与新中国成立十周年大庆?笔者采访了曾在绍兴酿酒总公司离休的老干部刘金柱同志，揭秘周总理关心支持绍兴酒的往事。
刘老说，新中国成立初期，国家百业待兴，绍兴酒也同样，当时的绍兴酒数量少、存放时间不长、品味未臻理想。为了发展和保护绍兴酒越陈越香的特色，1952年，当时的政务院总理周恩来就指示有关部门拨款改善绍兴酒生产的厂房设备，建造一座国宴酒的专用仓库。
根据周总理的这一指示，1955年由外交部、商业部、轻工业部、浙江省联合拨款188万元，给当时的地方国营绍兴酒厂(即中国绍兴黄酒集团雏形)、云集酒厂(绍兴东风酒厂)翻建厂房，更新设备，并建造了可以存放2500吨优质绍兴酒的中央仓库。
“绍兴酒中央仓库是周总理的命令，于1956年开始建造，1957年完工，还请了一个姓孟的工程师。当时，前苏联的一位女科学家还来酒厂参观，品尝了绍兴酒，赞扬这个酒好。这位科学家说，要是在苏联的话，起码得有20个专家来研究。”年近九旬的刘老说。
其后，周恩来总理和陈毅副总理又在广州召开的制定12年科学规划会议上，批准将《绍兴酒总结与提高》项目列入国家12年科学规划。刘老回忆说：“周总理当时这样做除了重视民族产业外，可能还考虑到中华人民共和国建国十周年的庆典用酒。”
“给周总理送国宴酒”
1958年，周总理考虑到中华人民共和国十周年大庆时将邀请外国政要来华，便向毛主席提出兴建一座有中国特色的高级国宾馆的建议。毛主席同意后，外交部几经挑选，最后选定了钓鱼台为建国宾馆的地址。
1959年10月，中华人民共和国成立十周年大庆如期举行，前苏联的赫鲁晓夫、朝鲜的金日成、越南的胡志明等12个社会主义国家领导人均率团参加，住进了钓鱼台国宾馆。
“建国十周年庆典当然需要国宴酒。”刘老说，“当时的绍兴酿酒公司就精心挑选了500坛23公斤装的大坛酒送钓鱼台国宾馆，这500坛酒中大多是加饭，元红、善酿、香雪也有一部分。当时，我派四个人跟随前往，由时任党委副书记沈锡荣带队，三个车间主任陈阿木、王宝寿、肖五四一起前往，在北京一待就是20多天。这三个车间主任都是做黄酒的行家里手，技术相当过硬。当时的分工是这样的：由王宝寿、肖五四负责开坛、过滤，陈阿木负责品尝、勾兑。当时，绍兴酒尚没有瓶装酒，都要用大坛酒现场勾兑出来。陈阿木在绍兴酒业里评酒是头块牌子，嘴巴非常厉害，管理也特别棒，从原料糯米进厂、浸米、蒸饭、开耙发酵……一道道工序，通过他管理，一般不会出现问题。当年(1952年)参加“八大名酒”、“十八大名酒”的评选并获奖的均是陈阿木勾兑的酒。让他们进京参加十周年庆典用酒的勾兑，也是对他们的信任。”
后来，据当时的钓鱼台国宾馆翟荫棠馆长(也是时任中央机关事务管理局的局长)介绍，中华人民共和国成立“十周年”庆典非常隆重，周恩来总理在人民大会堂举行隆重的欢迎宴会，第一杯用酒就是绍兴加饭酒。
“恩来很喜欢绍兴酒”
绍兴酒因营养丰富、酒精度较低等优点，很适合外交场合饮用，故绍兴酒自钓鱼台国宾建馆以后，就作为国宴上的指定用酒。
刘老还向笔者说起了邓颖超同志视察绍兴的事，1959年11月28日，邓颖超在参观绍兴酒厂黄酒生产工艺流程时，对陪同的刘老说：“恩来很喜欢绍兴酒，也喜欢喝一点。直到晚年，还保持着绍兴酒加温后饮用以及用花生、豆腐干下酒的习惯。”
她说，周总理不但自己喜欢喝绍兴酒，而且还把它介绍给其他中央领导人以及世界各国的贵宾。
文学名人李希凡在一篇回忆中写道：“上个世纪60年代，一个日本文化界友好访华团刚参观绍兴后回北京，周总理就在人民大会堂浙江厅接见并宴请他们，宾主入座后，总理询问他们在南方，特别是访问绍兴时的观感，并问在绍兴是否喝过绍兴花雕酒。当知道他们已在绍兴喝过时，就含笑举杯说，请朋友们再尝一下人民大会堂的花雕，看酒味是否香醇?”
当李希凡和大家都把酒喝下时，发现杯底留着一层厚厚的沉淀，这种沉淀只有在藏放多年后才会出现，绍兴人称作“酒脚”。这时，总理向大家说，鲁迅先生生前是喜欢饮家乡酒的;杯底的沉淀表明这酒已是25年以上的陈酿，它是l958年进入人民大会堂的，运来时已20年以上，现在恐怕已是近30年了。周总理这么一说，宴会的情意更浓，气氛更加活跃。
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