不少人喝酒后会脸红，这或许是健康警告信号。英国医学研究委员会的一项新研究说，小鼠实验显示酒精代谢物可损害干细胞的脱氧核糖核酸（ＤＮＡ），这有助揭示饮酒与癌症风险增加之间的关系。

乙醇，俗称酒精，进入人体内后会分解成乙醛，后者在人体内存在过多会产生危害。医学研究委员会分子生物学实验室领衔的团队让小鼠摄入酒精，分析乙醛带来的基因损伤。

研究人员在英国《自然》杂志上发表的报告结果显示，乙醛会导致小鼠血液干细胞ＤＮＡ双链断裂。虽然部分ＤＮＡ断裂随后被修复，但残留损伤仍影响广泛，包括某些区域被删除、染色体重排等。

报告主要作者、分子生物学实验室的科坦·帕特尔教授说，一些癌症的发生就是因为干细胞ＤＮＡ受损，尽管一些损伤是偶然发生，但“我们的研究显示饮酒会增加这类损伤发生的风险”。

团队还发现，人体内通常情况下有两道防线能抵御酒精带来的危害。其中一个是专职降解乙醛的乙醛脱氢酶２。然而有大量人群，要么体内缺乏这种酶，要么这种酶产生变异无法降解乙醛，他们喝酒后随着体内乙醛水平上升，会产生脸红反应并感觉难受。团队在实验中也发现，比起正常小鼠，没有这种酶的小鼠若摄入酒精，会出现更严重的干细胞ＤＮＡ损伤。

第二道防线则是体内的ＤＮＡ修复系统，能够在多数情况下修复不同类型的ＤＮＡ损伤，但这些系统并不总能正常发挥作用，一些人体内会出现变异，这意味着他们的细胞就无法有效开展修复。

帕特尔说，这两道防线并不完美，即便那些体内防护机制完好无缺的人，酒精仍有可能通过不同方式引发癌症。

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