所谓酒令，就是饮酒时所做的可分输赢的游戏，输了的人被罚饮酒。它是我国酒文化中的一朵奇葩。作为中国人传统的饮酒方式，其内容包罗万象。在某种意义上说，酒令是一部小型的趣味文化百科全书。

何叔衡等编著的《古今酒令大观》把酒令分为字词令、诗语令、花鸟鱼虫令、骰令、拳令、通令、筹令等七类。而王守国在《酒文化中的中国人》一书中的见解，把酒令分为大众酒令和文人酒令两大类。大众酒令更具实用性，文人酒令更具艺术性。

酒令的出现可以追溯到酿酒初期。酒令除能助欢愉畅饮气氛和增添融洽友谊外，还是古代礼仪教化的方式之一，因此盛行于各个朝代，对酒令形式的记载也散见于文物典籍中。

不同时期的酒令

春秋战国时期：投壶

最古老持久的酒令当推投壶。投壶产生于春秋前，盛行于战国。《史记·滑稽列传》就记载有投壶盛况。今日在河南省南阳市卧龙岗汉画馆里，就有一副生动形象的投壶石刻图。

投壶之壶口广腹大，颈细长，内盛小豆因圆滑且极富弹性，往往使所投之矢弹出，矢的形态为一头齐一头尖，长度以“抉”(汉制，相当于13.3厘米)为单位，分五、七、九块，光线愈暗距离愈远，则所用之矢愈长。投壶始，司射(酒司令)确定壶之位置，然后宣示告知“胜饮不胜者”，即胜方罚输方饮酒，并奏“狸首”乐。

魏晋、南北朝时期：流觞曲水

魏晋时期，文人雅士喜袭古风，以至整日饮酒作乐，纵情山水，游心翰墨，作流觞曲水之举。这种高雅的酒令不仅是一种罚酒手段，而且被罚者还得作诗。

所谓“流觞曲水”，就是选择一风雅静僻所在，文人墨客按次序安坐于潺潺流波之曲水边，一人置盛满酒的杯子于水的上流使其顺流而下，酒杯止于某人面前即取而饮之，再乘微醉或啸吟或援翰做出诗来。

历史上最有名的一次当数晋穆帝永和九年三月三日的兰亭修禊大会，大书法家王羲之与当朝名士41人于会稽山阴兰亭排遣感伤，抒展襟抱，诗篇荟萃成集由王羲之醉笔走龙蛇，写下了名传千古的《兰亭集序》。当然，在民间亦有将此简化成只饮酒不作诗的。

南北朝时期，除了“流觞曲水” 酒令外，继而又演化出呤诗应和，此种酒令文人墨客也十分喜爱，流行较盛。南方的士大夫在酒席上饮诗应和，迟者受罚，已成风气。

唐宋时期：藏钩、射覆

唐人饮酒必为令为佐欢。白居易诗曰：“花时同醉破春愁，醉折花枝当酒筹。”北宋欧阳修的名篇《醉翁亭记》：“觥筹交错，起座而喧哗者，众宾欢也，苍颜白发，颓乎其中者，太守醉也。”

酒令繁衍到唐代，形式愈加多种多样，丰富多彩，当时盛行“藏钩”“射覆”等几种。

“藏钩”也称“送钩”，简便易行。即甲方将“钩”或藏于手中或匿于手外，握成拳状让乙方猜度，猜错罚酒。这好比现在流行的“猜有无”一样。

“射覆”是先分队，也叫“分曹”，先让一方暗暗覆物于器皿下，让另一方猜。射就是猜或度量之意，唐代大诗人李商隐就精于此道，他在诗中写道：“隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红。”

明清时期：拧酒令儿

明清两朝流行于鄙街俚巷别具特色的酒令当推“拧酒令儿”，即不倒翁。先拧着它旋转，一待停下来后，不倒翁的脸朝着谁就罚谁饮酒，粤人称“酒令公仔”。

妙趣横生的数字令

划拳，古称拇战、豁拳、猜拳。《胜饮篇》说：“唐蛊甫嵩手势酒令，五指与手掌指节有名，通呼五指曰五峰。则知豁拳之戏，其来已久。”明朝李曰华《六研斋笔记》载：“俗饮以手指屈伸相博，词之豁拳。”《金瓶梅》第四十三回载：“于是八个人猜枚饮酒。敬济道：‘你们休猜枚，大惊小怪的，惹后边听见。’”明朝王征襦著有《拇战谱》。清代流行的《列仙酒牌》，是大画家任渭长所绘，共48张，每张绘一位神仙，其中钟离权这张牌上写道：“举座拇战，好武者大觥。”《红楼梦》第六十二回写史湘云和贾宝玉“三、五乱叫，猜与拳来。那边尤氏和鸳鸯隔着席，也七、八乱叫，猜起拳来。”南社才子胡朴安所著《中华全国风俗志》中，更提到了猜拳的呼词：“他处行酒猜拳，必曰五魁、四喜、三星、七巧，山东济南每到灯火初明之际，商埠中之繁盛街市，恒闻极简单之数目呼声，自餐馆中传出。”这些呼词和现今使用的词语是一样的。

考察划拳的呼词，从零到十，多含有典故，而且均有吉祥祝福之意，说来饶有趣味。

今人划拳，多以“二好”开局，哥俩好，爷俩好，乃至姐俩好，娘俩好。“好”过之后，便攘臂挥掌，龙争虎斗抑或凤争鸡斗地大战起来，成串的呼词，随着指掌屈伸连珠炮般地传出，铿锵有力，煞是好听。

零：古今均呼“宝”。清人石玉 《三侠五义》第八十八回《枪鱼夺酒少弟拜元》写道：一人则叫了个“对手”，小侠艾虎伸一拳道：“元宝”。元宝初为钱币名，因唐时“开元通宝”被人误读作“开通元宝”而得名，唐、宋、元、明、清皆有名之元宝的钱币。我们通常所说的元宝是马蹄形的金银锭，而金元宝极少流通。中国人主张财不外露，恐怕“财多招忌损人”，故划拳行令时，握一大拳头，似将财宝死死攥住，口呼“宝不出!宝不露!”

一心：杜甫《高都护骢马行》有“与人一心成大功”句，表同心;《古诗十九首》：“一心抱区区，惧君不识察。”表专心。猜拳时，用来表示同心者饮，诚意者敬。

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