孤独、沮丧、不得志的主人公迈尔斯在一家快餐店里用一个塑料咖啡杯喝着他喜爱的1961年份白马庄（Chateau Cheval Blanc）葡萄酒。这是深受葡萄酒爱好者喜爱的电影《杯酒人生》中的经典场景之一。
细心的影迷们会发现，尽管迈尔斯在电影中一直贬低美乐葡萄酒——“如果有人点美乐葡萄酒，我就离开这里，我才不会喝任何讨厌的美乐葡萄酒！”而白马庄葡萄酒实际上正是由49%的美乐和51%品丽珠混酿而成。
白马庄属法国圣爱美隆（ Saint-émilion）一级特等酒庄A级，同一级别的酒庄还包括欧颂庄（Ausone）及新近晋级的柏菲庄（Pavie ）和金钟庄（Angélus）。英国葡萄酒投资机构Vin—X总监Peter Shakeshaft称白马庄为“非官方的第六个波尔多一级庄”（波尔多官方认证的一级庄只有5个）。
近年来，中国市场对名庄酒的追捧已经使其成为白马庄日趋重要的市场，约占该酒庄2009年份和2010年份葡萄酒销量的30%~40%。
传统与现代化并行
沿着一段雪松、红杉环绕的道路向上行驶，不久就看到一座覆盖着常春藤的两层建筑，这座漂亮却不张扬的19世纪建筑物就是法国最著名的酒庄之一——白马庄。经过很长一段时间的改造升级之后，白马庄以崭新的面貌重新开始运营。
白马庄总经理Pierre Lurton介绍，新近改建的白马庄占地面积为5000平方米，内部结构被划分为酿造间、装瓶间、贮藏间以及品尝间四大区域，总耗资高达1300万欧元。在此次全面改造中，酿造间和贮藏间是重点革新的两个区域。52个巨大的葡萄酒水泥发酵罐全部在意大利威尼斯制造而成，体现了目前最先进的葡萄酒酿造工艺。值得一提的是，由于体积较大，这些发酵罐能够对酒庄外44块葡萄地所产的葡萄进行分块酿造，从而保证了品质和口味上的统一性。而贮藏间的改造则主要体现在墙壁上，像蜂窝一样密密麻麻的小通风口，能够很好地保证葡萄酒在贮藏期间对于自然通风条件的最高要求。但Lurton补充说，虽然改造后外观极具现代感，酒庄仍然保持着非常传统的酿造工艺。
葡萄酒中占比很高的品丽珠（Lurton称其为Bouchet）是白马庄的一大特色，酒庄葡萄园品丽珠和美乐的种植面积分别占60%和40%。Lurton称，同样重要的是葡萄园土壤类型的“多样性”，包括多层碎石、沙石及黏土，下层则是含铁量极高的岩层。有趣的是，葡萄园最初的名称为Le Barrail de cailloux，意为“小石子之桶”。
酒庄现有的39公顷列级葡萄园可追溯至1871年，经历一个多世纪几乎未有任何改变。葡萄树平均年龄约40年，而每公顷平均产量仅为3.5千升~4千升，酒庄葡萄园如同“日式花园”。
Lurton说，酿酒最重要的就是使用优质的原材料。因此，酒庄将重点放在葡萄园和葡萄树上，目前酒庄葡萄园雇佣的固定工人数量为酒窖工人的4倍。葡萄园从 未使用过除草剂，而酒庄的两个气象监测台也帮助酒庄应对多变的波尔多气候，无论是冰雹还是洪水，还是炙热高温。
在Lurton看来，白马庄葡萄酒最大特点是“新鲜果香，单宁柔和”。他补充道，由于美乐和品丽珠品种在不同的气候条件下表现都出色，因此无论是好年份还是不太佳的年份，酒庄都能够酿造出优质的葡萄酒。
据称，美国著名酒评家罗伯特·帕克私人酒窖里的白马庄酒超过任何其它酒庄。帕克提高了白马庄几个年份的评分，特别是1998年份和2005年份，导致需求立即大增。至今，白马庄仍为世界最贵瓶装葡萄酒世界纪录的保持者——一瓶6升装1947年份稀有白马庄葡萄酒在2010年11月份拍出了304,375美元。
中国市场日趋重要
白马庄自1998年起由亿万富翁Bernard Arnault和Baron Albert Frere共同所有，资金力量雄厚。LVMH集团总裁兼首席执行官Arnault被《福布斯杂志》列为法国首富，也是世界第56位最具影响力人士，而 Frere目前位居福布斯亿万富翁排行榜第224位。
伦敦Antique葡萄酒公司香港分部的Miranda Yuen表示，中国内地和香港地区对于白马庄的需求稳定，主要有以下几个原因：首先白马庄名称简单易记，而且马在中国也是一种善良的动物。此外，Yuen认为，与梅多克的几家一级庄相比，白马庄的酒更易饮。而供应短缺致白马庄葡萄酒价格居高不下，因此一直令酒迷向往不已。
白马庄平均每年生产9万瓶正牌酒，另外还有2.5万瓶副牌酒Petit Cheval。在Lurton看来，Petit Cheval品质优秀，不应视为副牌酒。Petit Cheval每瓶平均价格仅184美元，与白马庄正牌相比非常超值。酒商称，自2005年份起，白马庄正牌酒就让众多潜在客户望尘莫及。去年，白马庄发布的2011年份期酒价格每瓶高达465欧元，而2010年份每瓶发布价格更是高达900欧元。“他们并不真正在乎这些酒能不能被卖掉，所以没有在市场上竞价。”英国Richard Kihl葡萄酒公司的Antony Irvine说，过去几年，白马酒庄的定价政策旨在将葡萄酒带入一个的“超级奢侈品联盟”，“这可不是件好事，因为白马庄的酒实在是太好
了。”Irvine说。
总体来说，白马庄总产量中有90%用于出口，大多数销往英国和美国市场。Lurton称，中国市场为“日趋重要的”市场，约占该酒庄2009年份和2010年份葡萄酒销量的30%~40%。在市场计划方面，该酒庄研究了中国不同城市的特点，在进一步优化广州市场的同时，寻求并扩大北京、上海等市场。
但Lurton表示：“除了生产更加优质的酒，让更多的人了解和喜欢我们之外，我们并没有一个确切的市场推广计划。无论在像中国这种正在处于上升期的市场，还是在英国等比较成熟的市场，其实就是向世界推广我们的酒、我们的风格，在让更多的人更加喜欢我们的酒的过程。我们的职责与其说是选择客户，不如说是让我们的客户群体变得更大。”
Lurton说，在中国市场的拓展过程中，白马庄经常收到非常大的订单，很多客户想进口更多的好酒到中国，但他希望建立长远的规划。“我们其实更希望的是一个循序渐进的过程，在寻找一次性大客户与持续的销售之间的平衡是非常重要的。”
在中国市场还不得不应对的另一个问题就是假酒，多年来，白马庄一直在不遣余力地打击这种仿冒行为。“为了抵制假酒，我们已经在酒标上采用了一种非常科学的技术，50年之内，都可以非常简单地验证每一瓶酒的真伪。”
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