到达山东东阿酒厂有限责任公司的前一天,当地下起了大雪,我们走进厂区的时候,脚下踩着一层薄冰,稍不留意就会打滑。而东阿酒厂党委书记、董事长张令超说起近一年来的市场情况,给人的感觉同样是“如履薄冰”,一方面是外部环境变化带来的白酒消费萎缩,一方面是外来品牌的强势挤压,另外,本地消费者的心理也在改变,对地产酒产品产生了一些“审美疲劳”。在多重因素的影响下,企业的市场增长速率已大不如前,用张令超的话来讲,就是“放慢脚步,小心防滑”。
但寒冬也能磨练增强人的体魄,对酒企同样如此,在市场现实的沉重压力下,唯有改变才有出路,唯有创新才能破冰。在这方面,东阿酒厂已经取得了实质性突破,其关键便在于对地方特色资源的整合运用:让地产酒更有“地方味”。
地产酒的尴尬与困惑
东阿酒厂位于山东省聊城市,这里与山东的多数城市一样,也分布着多家白酒企业,且普遍具有较好的历史积淀和品牌底蕴,若干年前,聊城市场也是被这些当地品牌所占据,从城市到农村,从高档宴请到日常饮用,地产酒都占据了很重要的比例。但是从2012年以来,随着白酒行业进入深度调整期,这种局面也被彻底打破了。
“据估算,聊城白酒市场容量能达到25个亿,而地产酒企业的销量全部加在一起只有7亿多,还不到三分之一。”张令超说,可以说竞争非常激烈。从市场的具体情况来看,泸州系列在当地的表现非常强势,国窖1573占据着高端市场的很大份额,这也有力地带动了其他泸州系列产品乃至川酒品牌的发展,在低档市场上,则有东北酒品牌表现突出。另外,山东省内的几个白酒品牌对聊城市场的运作力度也在不断加大,其份额均有所增长。而聊城的地产酒群体也比较庞大,包括白酒企业近30家,彼此之间的竞争度也很高。
在这种竞争态势下,地产酒的局限性逐渐暴露出来。“从这段时期来看,东阿酒厂在50元以上价位的销量增长了,50元以下的销量下降了。”张令超说,这与业内一些关于市场调整的观点不尽相同。因为地产品牌的中低端产品,基本是在本地销售,其销量走势与消费者的意识、心态都有很大关联,“低档白酒消费也在升级,升级之后,消费者想尝试一下外来品牌,而且感觉本地品牌没有档次。”
张令超坦言,当前让他最感头疼的问题,就是本地低档市场的下滑。在2013年之前,东阿酒厂的低档酒销量很大,但是利润比较少,因此没有足够重视,于是以东北酒为代表的一些外来品牌迅速抢占了这块“地盘”。“10元以下的产品还是很有意义的,虽然它没有利润贡献,但却能够占据市场,营造氛围。”张令超分析说,对于地产酒品牌,如果低档酒占不住市场,那么高档产品也是难以支撑的。
但要重新夺回市场谈何容易。张令超表示,对于经销商,地产酒本来就没有利润优势,如果厂家想针对单品做一些促销造势,那价格就更加透明了,在这种情况下,很难与外来品牌展开正面交锋。“我们现在所采取的办法,就是在内控、管理上尽量做到极致,包括在聊城市区完全施行直销,另外在生产上保证质量和口感,力求更适合本地消费者的喜好。”张令超说,通过这些措施,逐步恢复市场,但这势必需要一个过程。
像这样的尴尬与困惑,已发生在很多地产酒企业的身上,这并非个案,而是一种全国化趋势。由于消费升级和市场化程度的提高,白酒市场格局正在加速洗牌,地产酒仅靠地缘、资源等优势,已很难与众多外来品牌周旋,必须亮出新的“王牌”,才能赢得生存和发展的机遇。
阿胶酒,从地产酒到“地方味”
“地产酒的创新,还是应该注重地方特色和传统,要将传承和创新结合起来,才能取得好的效果。”张令超说,这也是东阿酒厂今后发展的主要思路。
提及东阿,最著名的物产莫过于阿胶了,据资料显示,当地生产阿胶的历史已超过2000年,自汉唐至明清时代,东阿阿胶都被作为贵重的皇家贡品,《本草纲目》载:“阿胶,本经上品,弘景曰:‘出东阿,故名阿胶’”。经过上千年的临床检验以及现代科学证实,阿胶具有补气养血、滋阴润燥等多重功效,在中医领域,与阿胶配伍的经典名方就有3200多条。
所谓“水是酒之骨”,这一理论同样适用于阿胶的生产制作。科学研究表明,东阿地下水是一种锶型天然矿泉水,矿物质含量高于一般水质几倍乃至几十倍,特别是微量元素极为丰富,其中锶含量达到0.5~0.8毫克/升,这也使得东阿地下水每50千克比一般水重1.5至2千克。由于这种特殊水质,东阿阿胶的质地更加纯粹,或者说是水质的原因,从根本上决定了东阿是最优秀的阿胶产地。
作为东阿地产酒的代表,东阿酒厂与阿胶之间有着天然的密切联系,正如张令超所言,阿胶是东阿的标志性特产,阿胶酒则堪称东阿地产酒的精华结晶。据了解,在东阿酒厂现有的产品线上,包括高档的“阿茅”系列酱香产品、芝麻香产品,“金东阿”系列则是中档价位的浓香型产品,“东阿王”系列为中低档产品,在这些传统型白酒产品之外,其亮点产品就是东阿阿胶酒。“它是东阿酒厂根据中国传统保健理论,采用优级纯粮白酒为基础,以驰名中外的东阿阿胶为主要原料,并配以灵芝、枸杞子、黄芪等多种天然滋补植物,经先进工艺精制加工而成。”张令超说,东阿阿胶酒已被国家卫生部授予“保健食品”的蓝帽子,并被评为山东省酒类创新奖。
“好水、好胶、好酒,三者结合在一起,可以说是东阿物产和生态的浓缩体现,具有独一无二的特色魅力。”张令超对于东阿阿胶酒的市场发展前景非常看好,一方面是阿胶酒符合消费者对健康品质的需求,适宜人群和消费场合都比较广泛,而它的独特工艺与内涵,则能满足消费者的个性化需求。
作为一个典型的地方酒企,东阿酒厂之前的发展模式与理念都比较“传统”,“我们以前的市场定位就是东阿市场寸土不让,县外市场见缝插针。但市场不可能以主观想法为转移,如果总是抱着这种思路,那企业的路会越走越窄。”张令超说,作为地产酒企业,要有更强的整合意识,整合地域特色资源,整合产品个性元素,从地产酒到“地方味”,酒企才能留住和扩大市场。
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