了解完汾酒的品质和工艺，接下来，我想重点了解汾酒品牌的发展史。这次我想找张老师帮忙，因为他参与过汾酒博物馆的建设，对汾酒历史研究很深。当我说出来意时，张老师很愿意和我一起梳理汾酒的发展历程。
张老师说，要想全面了解近代的中国白酒发展史，那得先了解一件重要的文件——乾隆奏折。张老师从抽屉里拿出了一份乾隆奏折的复印件，说：“明清以前，中国人更喜欢喝低度的酿造酒，而到了明清时期，高度的蒸馏酒才真正兴盛起来，成为中国消费量最大的主流酒种。而在清朝时期，谁是中国白酒第一品牌呢？你看，这里有一份乾隆二年甘肃巡抚德沛给乾隆帝上奏的奏折，其中写道：‘查甘省烧酒，向用糜谷、大麦。计其工本、通盘核算，每糜麦一斗，造成烧酒，仅获利银五分。缘利息既微，且民鲜盖藏，珍重糜谷，是以无庸官严禁，而小民自不忍开设。至通行市卖之酒，俱来自山西，名曰汾酒。因来路甚遥，价亦昂贵，惟饶裕之家始能沽饮，其蓬户小民虽欲饮而力不胜也……是甘省非产酒之区，向鲜私烧之弊，似可毋庸置疑。’原来，乾隆登基后，非常担心各地快速发展的烧锅 大量侵占粮食，所以命各地巡抚汇报当地禁酒情况，而当时的甘肃巡抚德沛在奏折中汇报当地禁酒情况时说：甘肃人穷，造酒又赚不了多少钱。所以甘肃不存在禁酒的问题。市场上销售的都是山西汾酒，因为从很远的杏花村运过来，所以价钱也比较贵，只有有钱人才能喝得上，贫民们基本上是消费不起的。言外之意是，要禁酒是山西人的事情，与甘肃没有关系，不归我管。从这个奏折中我们可以看出当时杏花村汾酒的销路非常广，而且是当时中国的主流消费酒。”
我又问：“还有什么证据可以说明汾酒是当时的第一品牌呢？”张老师说：“汾酒作为当时白酒的第一品牌，深得当时文人的称赞。李汝珍（约1763年~1830年），在《镜花缘》第九十六回的曲牌中，列举50余种国内名酒，将‘山西汾酒’排在首位。而同时期的大名士袁枚（1716年~1797年），在他所著的《随园食单》中的最后一部‘茶酒单’上，酒类共列出了11种名酒中的名酒。其中有9种是黄酒，2种是白酒，而对于白酒，袁枚如此点评：‘既吃烧酒，以狠为佳。汾酒乃烧酒之至狠者。余谓烧酒者，人中之光棍，县中之酷吏也。打擂台，非光棍不可；除盗贼，非酷吏不可；驱风寒、消积滞，非烧酒不可……汾酒之下，山东膏梁烧次之……’这些资料都可以说明汾酒品牌在当时影响力非常大，而且有极高的品牌美誉度。”
原来，汾酒最迟在乾隆时期，已经是中国白酒的第一品牌了。那么在这之后，汾酒又是怎样影响中国近代的白酒产业呢？我期待明天张老师能带给我更多惊喜！
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