如果能够让世界上最为活跃和著名的奥地利葡萄酒杯及醒酒器生产商格奥尔格·力多(Georg Riedel)为一款葡萄酒制作专用酒杯,那么,这款葡萄酒的生产者无疑已经获得了巨大的成功。
不久前,我经过长途飞行来到中国的宁夏自治区,参加在那里举办的宁夏葡萄酒节,力多早在几天前已先行到达。活泼开朗的银色高地酿酒师高源是第一个让我意识到宁夏拥有成为优质葡萄酒产区潜质的人, 我到达宁夏后去拜访了她。在银色高地本来就并不宽敞的橡木桶车间里,我看到她收藏的力多酒杯完全抢去了橡木桶的风头,占了半壁江山。
宁夏位于中国西部,距离北京880多公里,一直以来,人们对它的认识可以概括为几个具有代表性的词汇:荒山、沙漠、绵羊和枸杞。毫无疑问,这样的土壤条件并不适合谷物和玉米等农作物,却非常适合葡萄。近些年,当地政府部门开始意识到这个地区的未来会因为葡萄酒而变得光明,从上世纪90年代末期开始,宁夏农垦局采取行动,通过引水成渠、植被覆盖以及大兴土木,将贺兰山脉与黄河间的荒漠地带变成了适合种植葡萄的区域。 对于越来越多喜欢喝葡萄酒的中国消费者来说,这无疑是个好消息。
在此之前,宁夏只有一家酒厂,那就是西夏王。不过随着时代的发展,与时俱进的西夏王现在已经与法国奢侈品巨头路易威登集团(LVMH)旗下的酩悦轩尼诗酒业集团合营,目前正在旧址旁边兴建一座5300平方米的酿酒厂,用自己的原料酿造其第一款中国起泡酒,这款起泡酒名为夏桐(Chandon),是酩悦香槟在国际市场上的姐妹产品。
不过,在时间上,LVMH只能说是第二个在宁夏拓展事业的法国酒类巨头。早在2008年,保乐力加就在这里租赁了大片葡萄园,直到现在还一直在以贺兰山品牌酿造葡萄酒,主供中国市场。中国葡萄酒三大巨头张裕、王朝、长城也均在此投资建厂,一些已经建立或正在建立的大型“庄园”在酿造葡萄酒的同时还主打旅游牌,引人关注。
相对于中国其他葡萄酒产区,宁夏有一个非常大的优势,那就是土地归政府所有。如此一来,这些土地可以通过政府的规定来解决如何耕种并保证葡萄质量的问题,这对于葡萄酒生产企业来讲非常重要。而诸如山东这种类型的产区,其葡萄种植园往往由成千上万个不同的种植者所有。
类似的问题也发生在山西地区,即便是在国内拥有极高声誉的怡园酒庄,在购买原料过程中也面临着窘境——他们不得不向那些对葡萄酒酿造一无所知的葡萄种植农灌输一个概念,那就是,对于酿酒师而言,最好的葡萄原料无需个大汁多,浓缩的才是精品。
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